餅つき — もち米を木の杵で叩いて餅にする、日本の年末の儀式

12月下旬の日本の近所のコミュニティセンター。1 本の木から彫り出された重い木の臼が中庭に置かれ、まだ蒸気を上げてる蒸したばかりの熱いもち米でいっぱいだ。一人の男が臼の横に立ち、自分とほぼ同じ高さの長柄の木の杵を持ってる。もう一人の男が臼の横にしゃがんで、冷水で手を濡らしてる。杵が臼の高く上に上がり、米に重い ドスン と落ちる; 一瞬後、杵が再び上がる前に、2 人目の男の濡れた手が素早く入って米を一度折り返す。 ドスン — 折る。 ドスン — 折る。 ドスン — 折る。 2 人の男は何年もこれを一緒にやってきた; タイミングは完璧。近所の人々が、冬のコートにくるまり、温かい酒の小さなカップを持って、円になって見守る。約 100 回の息の合った打撃の後、臼の中の米は個々の粒から 1 つの巨大な光沢のある白い塊に変身した — 新しい熱い餅、引き出されて、分けられて、片栗粉でまぶされて、お正月のディスプレイのために丸く形を整える準備ができた。それが日本の 餅つき — 年末の餅つき儀式。

世界の他の国では、もち米は主食として存在せず、コミュニティで集まって物理的に米を杵で叩くという考えは翻訳されない。日本では、餅つきは最も典型的な日本の年末の場面の 1 つ — 物理的、リズミカル、共同的、わずかに危険、そして誰もが家に持ち帰ってお正月に使える食べられるものを作る。

実際に何が起きてるのか

餅つきにはいくつかの定義された段階がある:

• 米。 もち米、日本の短粒米の特定の粘り種、を洗い、一晩水に浸し、それから木の蒸し器で蒸す。通常の日本米は機能しない; もち米の高でんぷん含有量が、塊が弾力性を持って餅に結合できるようにする。
• 臼と杵。 臼は 1 つの木 (または石) から彫り出された重い臼。杵は長柄の木の槌。両方とも重く、驚くほど大きい — 本格的な臼は 30 キロ以上になる。
• 2 人の協調。 1 人が杵で叩く; もう 1 人、合いの手 と呼ばれる人、が打撃の間に米を折り返し、杵にくっつかないよう濡らしておく。 合いの手の手は杵の打撃 の間 に、1 秒未満の窓で入る。2 人の間の信頼は完全だ。ミスは手を壊す。 経験豊富なペアは無音のリズムで働く; コミュニティのペアは各打撃でしばしば よいしょ! よいしょ! と唱える。
• 変身。 蒸し米を 1 つの弾力性のある餅の塊に変えるのに、約 100 から 200 回の息の合った打撃を要する。プロセス中にテクスチャーが目に見えて変わる — 最初はゴロゴロ、次にマッシュ、最後に光沢があって伸びる。餅が正しい時、1 つの巨大なボールとして臼から引き出される。
• 次に何が起きるか。 新しい餅は分けられ、片栗粉でまぶされ、形を整える: お正月の祭壇ディスプレイのための小さな丸い 鏡餅、後で料理するための部分、そしてすぐに食べる数個、熱いまま、醤油や きなこ に浸したり、海苔で巻いたり。新しい熱い餅はスーパーの餅と全く違う味だ; テクスチャーは劇的にもっと繊細。

なぜ現代日本でこれが今も行われるか

ほとんどの日本の家族は今日、餅をスーパーから買う — 既製、真空パック、焼きまたは電子レンジ準備済。餅つきは家事でなくコミュニティ儀式として生き残る。 近所の自治会、学校、幼稚園、寺、田舎の村のセンターは 12月下旬、典型的に新年前の最終週に、年次餅つきイベントを組織する。それらは深く社交的だ: 人々はスペクタクルのために来て、監督下で杵を交代で試し、その場で新しい餅を食べ、家族の祭壇のために 1 個を家に持ち帰る。

儀式はお正月に直接結びつく: 餅はお正月の中心食の 1 つ、1月1日の朝に お雑煮 (餅のスープ) で食べられ、お正月期間中ずっと家で 鏡餅 (頂上に小さなみかんを載せた 2 つ重ねの丸餅) として飾られる。コミュニティで自分で餅をつくことは、真空パックを買うことではしない、手を使う方法で家族をその季節の中心食に結びつける。

それはまた 大人と子供がスキルと協調を要する何かに物理的に一緒に参加する 数少ない年次の日本の儀式の 1 つだ — 子供たちは慎重な監督下で交代で杵 (しばしば小さな子供用の杵) を振り、お正月の餅作りを手伝ったと感じる。

日本の年の中で何の隣にあるか

餅つきは 12月下旬の年末スタックの 1 つだ: 家の年末大掃除 (大掃除)、年賀状を書く、12月31日に年越し蕎麦を食べる、テレビで紅白歌合戦を観る、真夜中に 108 回の除夜の鐘を聴く、1月1日の初詣。餅つきはそのスタックの物理的、食を作る部分 — 家族やコミュニティが自分の腕で、お正月の朝に食べる食べ物を作る部分だ。

実際に何をするか

12月下旬に日本にいるなら、地元の餅つきイベントを見つけてほしい。コミュニティセンター、神社、寺がそれらを宣伝する; 典型的に無料か小額の料金。最初に観て、それから監督下で杵を交代する。熱い餅を打つ杵の運動感覚的フィードバックは忘れがたい。新しい餅をまだ温かいうちに食べる — ほとんどのイベントはその場できなこをまぶしたり海苔で巻いたものを提供する。

注意: 餅は窒息の危険がある、特に幼児と高齢者には。毎年お正月周辺で日本では餅事故での死亡がある。ゆっくり食べ、よく噛む。

餅つきは本当のところ餅を作る話じゃない、と感じてくる — スーパーが解決した。それは、12月下旬のコミュニティ儀式で、2 人が重い杵で完璧なリズムに入り、近所の人々が冬のコートで温かい酒を手に集まって観て、米がみんなの目の前で粒から 1 つの光沢のある塊に変身し、年が静かに閉じる、誰もが一緒に作るのを手伝ったものを家に持ち帰って。